Зира — травянистое растение семейства зонтичных. У неё множество названий: кумин, римский тмин, кмин, зэра и т.д. Часто её путают с тмином из-за внешней схожести, но по вкусу это две совершенно разные приправы. Родиной растения считается Средняя Азия, но выращивают ее также в Индии, Юго-Восточной Азии, Иране, Афганистане, Северной Африке и Латинской Америке. Зира также является ключевым ингредиентом многих индийских приправ.

Зира растёт как однолетнее травянистое растение. Её тонкие стебли достигают в длину максимум 50 сантиметров. Зира имеет мелкие рассечённые листья, а её цветки белого, розового или красного цвета собраны в характерные зонтичные соцветия с плоской верхушкой. Сегодня её культивируют на Востоке, в Юго-Восточной Азии, Южной Америке и Северной Африке. В Индии местное население зиру выращивает на огородах. Чёрная зира (Cuminum nigrum) растёт в диком виде в Иране и Кашмире (Северной Индии).

Традиционно зиру сочетают с куркумой, красным перцем и кориандром (кинзой).
Зиру (кумин) с древности используют как лекарство и приправу. Особенно традиционная специя для плова популярна в Азии. Однако зира может быть нанести вред здоровью, если пользоваться ею неправильно.

■ Сорта

Существует четыре сорта зиры: кирманская, персидская, сирийская, набатейская. Между собой они отличаются цветом и запахом. Первая разновидность имеет черные плоды, для которых характерен очень острый аромат. Второй характеризуется более мягким запахом и желтоватым оттенком зерен. Данный вид наиболее приемлем для кулинарии.
Два последних сорта не так популярны и редко используются в пищу.

■ Состав

Зерна зиры содержат:
• витамины (A, C, Е, К, группы В);
• минералы (Fe, K, P, Mg, Se, Cu, Zn);
• альдегиды (куминовый, перилла-альдегид);
• эфирные масла (кимол, кимин, парацимол, карвон);
• камедь;
• тимол;
• спирты;
• дубильные вещества.

■ Зира в кулинарии

Зира широко используется в кулинарии, в особенности в восточной. При этом используются как целые или растолчённые семена зиры, так и порошок из них.
Зира прекрасно подходит для самых различных блюд из мяса, рыбы, риса, бобов, овощей, хороша она также в маринадах и соусах.
В индийской кухне зиру добавляют в овощные блюда, она входит в состав карри. Аромат кумина ярко раскрывается в процессе тепловой обработки, поэтому индийские повара обязательно обжаривают семена в масле вместе с луком или просто на сухой сковороде. Семена зиры входят в популярную индийскую пряную смесь гарам-масала.
В Индии зира является компонентом пряных смесей, соусов и особого напитка с йогуртом под названием ласси.
В восточной кухне зиру добавляют в плов, тушёные блюда, выпечку, соления. Особенно хороша она в квашеной капусте, солёных огурцах и помидорах. Также зиру используют для мясных маринадов, её семена смешивают с солью, чёрным перцем, кориандром, луком и чесноком.
На Востоке семена зиры считаются незаменимой приправой при приготовлении плова, супов, закусок, выпечки. Тюрки и киргизы добавляют его в мясные и овощные блюда, маринады. Греки приправляют кумином колбасу, тушеное мясо, французы – сыр, творог. Зира – неотъемлемая часть хумуса (блюдо из нута), колбасы суджук. Добавляют зиру в известные смеси: хмели-сунели, приправу для плова, карри, мексиканские и йеменские пряности. Кумин хорошо сочетается с рыбой, овощами, любыми видами мяса, фасолью, рисом.
В арабской и турецкой кухне зира незаменима для придания неповторимого вкуса блюдам из баранины, риса, баклажанов и маринованной капусты.
В европейской кухне зиру добавляют в супы, а также в блюда из мяса, риса и овощей. Она существенно улучшает вкус и аромат салатов из овощей и блюд из рыбы.
В мексиканской кухне зира широко используется, например, в чили кон карне, а также в составе маринада при приготовлении фахитос и такос. Молотые семена зиры входят в состав соуса чили.
Зира, вместе с кардамоном, корицей, используется при приготовлении фруктовых салатов и варенья. Известна зира и в консервировании капусты, помидор, огурцов, грибов.
Используют зиру в хлебных и кондитерских изделиях, при изготовлении сыров. Помимо этого, зиру добавляют в состав соуса карри и в знаменитый соус чили.

Рекомендуется разогреть целые или молотые семена зиры в течение нескольких минут в сковороде с толстым дном. Это позволит аромату раскрыться в полном объёме и сделает блюдо ещё более выразительным.

■ Полезные свойства зиры

Зира богата витаминами и микроэлементами. При регулярном его употреблении улучшается работа пищеварительной системы, активируется процесс очистки организма от шлаков и токсинов.
Зира — ценный источник железа, что особенно ценно при анемии. Она препятствует образованию тромбов и является прекрасной профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний.
Положительно сказывается кумин на деятельности нервной системы, что помогает справиться с бессонницей, стрессом и усталостью.
Зирой также лечат глазные и кожные болезни.
Зира имеет полезные свойства, способствует нормализации пищеварения и усвоению пищи. Семена зиры содержат эфирные масла, тимол, куминовый спирт и другие вещества. Зира способна оказывать мочегонное действие, выводить шлаки и возбуждать аппетит. Специя зира — отличный антисептик, способствует лечению кожных заболеваний.

■ Противопоказания

Вред зира может принести людям с язвой или гастритом с повышенной кислотностью. Нельзя употреблять его при сахарном диабете, поскольку пряность содержит компоненты, повышающие уровень сахара в крови.
Специю следует с осторожностью употреблять также людям, которые страдают частыми аллергическими реакциями: ее нельзя применять при индивидуальной непереносимости, склонности к аллергии.

Важно! Запрещается потреблять отсыревшие семена зиры, поскольку они могут вызвать тяжелое отравление.

■ Как выбрать качественную зиру

Для того чтобы выбрать хорошую зиру, разотрите несколько зернышек пальцами. Качественная специя должна быть хорошо высушена и иметь сильный свежий аромат. Приобретая зиру, помните, что лучшим выбором будет фасованная форма. Если покупка будет осуществляться на рынке, несколько семян этой пряности нужно размять в руке. После этой манипуляции должен быть ощутим приятный, сладковатый запах.
Хранить зиру необходимо в герметичной посуде, в темном месте при температуре не больше +20°С и влажности 70%. Молотая зира хранится намного меньше зерен. По истечению одного месяца она приобретает горький привкус.

© интернет

◄ Вернуться к статьям

■■ Важно! Будьте в курсе о новых рецептов — подпишитесь. Это просто и быстро.

Немного рекламы, которая возможно поможет развитию сайта…